NASA divulga imagem do 'lado oculto' da Lua; veja fotos

A NASA divulgou, nesta terça-feira (7), uma nova imagem da missão Artemis II que mostra o chamado “lado oculto” da Lua — hemisfério do satélite natural que não é visível da Terra. O registro foi feito na segunda-feira (6) e exibe, ao fundo, o planeta Terra.

Na publicação feita nas redes sociais, a agência espacial norte-americana e a Casa Branca afirmaram se tratar da “primeira foto do lado oculto da Lua”. No entanto, há registros anteriores desse hemisfério, como imagens feitas pela missão Apollo 16, em 1972, da própria NASA, e pela sonda Luna 3, lançada em 1958 pela União Soviética, considerada a primeira a fotografar essa região.

+ Única mulher na turma: fotos de Nise da Silveira na Ufba são restauradas com IA

Os quatro astronautas da Artemis II iniciaram oficialmente a viagem de volta à Terra após concluírem a volta ao redor da Lua na noite de segunda-feira. A manobra é um dos principais objetivos da missão e marca o retorno de humanos às proximidades do satélite natural após mais de 50 anos.

A chegada à órbita lunar ocorreu às 15h45 (horário de Brasília). O sobrevoo, que durou cerca de seis horas, estabeleceu um novo recorde de maior distância percorrida por humanos no espaço: 406,6 mil quilômetros da Terra. A marca anterior pertencia à missão Apollo 13, que, em abril de 1970, alcançou cerca de 400 mil quilômetros de distância do planeta.

“A tripulação fotografou e descreveu características do terreno, incluindo crateras de impacto, antigos fluxos de lava e rachaduras e cristas na superfície formadas à medida que a Lua evoluía lentamente ao longo do tempo. Eles também notaram diferenças de cor, brilho e textura, que ajudam os cientistas a entender a composição e a história da superfície lunar”, informou a NASA.

Durante o período de observação, os astronautas também presenciaram um eclipse solar total que durou cerca de uma hora. O alinhamento entre o Sol e a Lua permitiu a visualização da coroa solar, normalmente encoberta pelo brilho intenso da estrela. A situação possibilitou a observação de detalhes como formas, cores e variações de brilho.

Como será a volta à Terra

A cápsula Orion iniciará agora uma série de pequenas queimas de motores para ajustar a trajetória de retorno à Terra. Antes da entrada na atmosfera, a cápsula tripulada será separada do Módulo de Serviço Europeu, responsável pela propulsão principal durante a missão.

A expectativa é que a cápsula faça o pouso no Oceano Pacífico na sexta-feira (10), com o auxílio de paraquedas. O resgate da tripulação deverá ser realizado por navios norte-americanos posicionados na região.

Veja mais fotos na galeria: