Oeste da Bahia: entenda por que a região é um polo do agronegócio brasileiro

O oeste da Bahia se tornou uma das regiões mais dinâmicas do estado e um verdadeiro polo do agronegócio brasileiro. Graças a solos férteis, clima favorável e alta mecanização, a área atrai grandes investimentos, nacional e internacional, consolidando-se como fronteira agrícola estratégica.

Cidades como Luís Eduardo Magalhães, Barreiras, Correntina, São Desidério, Formosa do Rio Preto e Riachão das Neves lideram a produção agrícola e pecuária, elevando a região a um papel de destaque no cenário nacional.

Em entrevista ao Aratu On, o historiador Murilo Mello destaca como se deu o processo de desenvolvimento da região. “O progresso agrícola aqui é resultado de investimento pesado em tecnologia. Sem isso, seria impossível alcançar o volume de produção que vemos hoje. É um modelo que combina capital privado, conhecimento técnico e inovação, mas deve ser acompanhado de responsabilidade ambiental.”

Segundo o gerente de Sustentabilidade da Associação de Agricultores e Irrigantes da Bahia (AIBA), Eneas Porto, a região Oeste já é reconhecida como a principal área irrigada do país, com cerca de 350 mil hectares em operação. Os produtos irrigados se destacam inclusive no cenário de exportação.

Municípios que lideram a produção no Oeste da Bahia

Barreiras, Luís Eduardo Magalhães e Correntina são os principais municípios do oeste baiano quando o assunto é produção agrícola. Segundo dados do IBGE de 2023, a região produziu 7.749.176 toneladas de soja, com um valor de R$ 16,98 bilhões, seguida por algodão herbáceo (1.429.656 t / R$ 7,2 bilhões) e milho (2.232.120 t / R$ 2,07 bilhões). O feijão, o fumo, o café Arábica e as frutas — como banana, laranja, manga, limão e maracujá — também se destacam, mostrando a diversidade produtiva que caracteriza o oeste da Bahia agronegócio.

O historiador Mello explica: “O oeste baiano sempre existiu como interior, zona rural, mas com produção pequena e tradicional. Com a chegada de famílias do Sul e Sudeste, houve um investimento mais industrializado: máquinas, tecnologias e diversificação de culturas. Isso trouxe progresso, empregos, e uma elevação no PIB local, mas também transformações ambientais e sociais importantes.”

Fonte: IBGE - Produção Agrícola Municipal - 2023

Papel estratégico no agronegócio nacional

Além da agricultura, a região apresenta expressivo rebanho pecuário. Em 2023, o oeste da Bahia contabilizou 11.070.448 galináceos, 2.199.321 bovinos, 121.850 suínos, 91.802 ovinos e 30.004 caprinos. Esses números consolidam o oeste da Bahia agronegócio também na pecuária, tornando a região indispensável para o abastecimento interno e exportações.

Mello ressalta: “O oeste da Bahia virou a nova fronteira agrícola do Brasil. Antes, a Bahia não era lembrada nesse contexto. Hoje, Barreiras, Luís Eduardo e Correntina representam uma força econômica que atrai grandes grupos e empresas multinacionais, com investimentos em tecnologia, irrigação e mecanização, o que aumenta produtividade e competitividade.”

Presença no Matopiba

O conceito de Matopiba — junção de Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia — reforça o protagonismo da região. O oeste da Bahia apresenta alta mecanização. Colheitadeiras, plantadeiras de última geração e irrigação de precisão garantem safras robustas e eficientes. Essa combinação de tecnologia, clima favorável e manejo adequado eleva a produtividade e posiciona a região como líder nacional em várias culturas.

“O desenvolvimento do oeste da Bahia é a cara do agronegócio moderno: emprego, crescimento econômico e inovação. Mas não podemos ignorar que há impactos sociais e ambientais. A região exige equilíbrio entre produção e sustentabilidade. É preciso políticas públicas para preservar recursos naturais e a vida das comunidades locais.”

O investimento de multinacionais e grandes grupos agrícolas transformou o oeste da Bahia em uma região estratégica para o Brasil. Grandes fazendas produzem em larga escala, gerando empregos diretos e indiretos, movimentando toda a economia local e aumentando a arrecadação de impostos.

“A inclusão da Bahia no Matopiba não é por acaso. É a nova fronteira agrícola do país. Investimentos industriais, mecanização, soja e leguminosas transformaram a região. Isso trouxe progresso econômico, mas também desafios ambientais, como desmatamento e impacto na fauna e flora. Além disso, houve conflitos fundiários, porque grandes investidores compram fazendas antigas, mudando a ocupação local.”

Desafios e disputa por terras 

Apesar da expansão, o oeste baiano enfrenta desafios significativos, assim como todo agronegócio baiano. Rodovias precárias, ausência de ferrovias, conectividade limitada e fornecimento irregular de energia ainda dificultam a logística. Ambientalmente, a expansão agrícola impacta o bioma do Cerrado, exigindo políticas de manejo sustentável e proteção da biodiversidade.

Mello observa: “O crescimento tem ônus e bônus. Ele aquece a economia e gera empregos, mas transforma o meio ambiente. A água, o solo, a flora e fauna sofrem alterações. Há também tensões fundiárias e sociais, que precisam ser administradas com planejamento e políticas públicas.”

O valor elevado das terras intensifica também as disputas por ela, grilagem e judicialização de conflitos, colocando comunidades tradicionais, pequenos produtores e agricultores familiares em posição vulnerável.

Segundo dados da Comissão Pastoral da Terra (CPT), em 2020 a Bahia registrou 127 conflitos por terra, afetando 9.585 famílias, sendo que 1.850 sofreram ações de grileiros e 925 tiveram casas ou roças destruídas. Os conflitos resultaram em 32 assassinatos e 159 ameaças de morte, envolvendo fazendeiros, empresários, governo federal e grileiros como principais responsáveis, enquanto indígenas, quilombolas, posseiros e sem-terra foram as principais vítimas.

A Operação Faroeste evidenciou esse panorama, investigação que expôs um esquema de corrupção envolvendo juízes, advogados, empresários e intermediários em especial para obter terras no Oeste da Bahia. O caso começou na Fazenda Estrondo, que cresceu com sentenças manipuladas ao ponto que alcançar mais de 440 mil hectares no Oeste da Bahia.

O caso envolveu diversos empresas e multinacionais que produzem na região, algumas delas foram denunciadas pelo Ministério Público. Tais como, a JFF Holding, de Adailton Maturino, um dos pivôs do esquema, além do Grupo Bom Jesus Agropecuária, Grupo Okamoto e de organização de produtores como a Abapa, Aprochama.

Perspectivas futuras no Oeste baiano

Mesmo com desafios, o oeste da Bahia agronegócio mantém grande potencial de crescimento sustentável. A diversificação de culturas, o aumento da mecanização e a presença de grandes investidores consolidam a região como modelo de fronteira agrícola brasileira, capaz de equilibrar desenvolvimento econômico e responsabilidade ambiental.

O historiador finaliza: “O futuro do oeste da Bahia depende da capacidade de produzir mais, mas com menor impacto ambiental. Se houver equilíbrio entre inovação, produtividade e preservação, a região continuará sendo uma referência nacional no agronegócio, mostrando que crescimento econômico e sustentabilidade podem andar lado a lado.”